Fertilidad y cáncer de mama: un Vínculo Complejo - HC Fertility

El cáncer de mama y la fertilidad son temas profundamente interconectados que requieren atención y consideración cuidadosa.

A medida que más mujeres jóvenes son diagnosticadas con esta enfermedad, es esencial que reciban información y apoyo adecuados para tomar decisiones informadas sobre su tratamiento y su futuro reproductivo. Las opciones de preservación de la fertilidad están mejorando, y la investigación continua promete abrir nuevas puertas en este campo.

Es crucial que el cuidado de las mujeres con cáncer de mama incluya una discusión abierta sobre la fertilidad y un enfoque multidisciplinario que aborde tanto sus necesidades médicas como emocionales. Con el avance de la medicina y la investigación, hay esperanza para que las mujeres jóvenes diagnosticadas con cáncer de mama puedan enfrentar su enfermedad con la posibilidad de una familia en el futuro.

El cáncer de mama: un Problema de Salud Global

El cáncer de mama es uno de los tipos de cáncer más comunes entre las mujeres en todo el mundo. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), se estima que, en 2020, hubo más de 2,3 millones de nuevos casos de cáncer de mama diagnosticados. El aumento en la detección temprana y los tratamientos más efectivos han llevado a una mejora significativa en las tasas de supervivencia.

Sin embargo, el cáncer de mama no solo tiene un impacto físico; también afecta emocional y psicológicamente a las pacientes y sus familias. Para muchas mujeres jóvenes la posibilidad de tener hijos es una de las preocupaciones más apremiantes al enfrentar un diagnóstico de cáncer.

La edad y la fertilidad

La fertilidad femenina disminuye con la edad, lo que significa que las mujeres que son diagnosticadas con cáncer de mama a una edad temprana pueden tener una ventana limitada para concebir. Muchas de estas mujeres se encuentran en una etapa de sus vidas en la que están considerando o planificando formar una familia. El temor a perder la capacidad de ser madres puede ser tan impactante como el propio diagnóstico de cáncer. Las mujeres pueden experimentar un conflicto interno entre la urgencia de iniciar el tratamiento para combatir el cáncer y el deseo de esperar para preservar su fertilidad.

Impacto del tratamiento y opciones de preservación de la fertilidad

Los tratamientos para el cáncer de mama, que incluyen cirugía, quimioterapia y radioterapia, pueden tener efectos adversos significativos en la fertilidad. La quimioterapia, en particular, puede dañar los ovarios y reducir la reserva ovárica (cantidad de óvulos disponibles), lo que dificulta la concepción en el futuro. En algunos casos, las mujeres pueden experimentar menopausia precoz debido a estos tratamientos, lo que les impide concebir de forma natural.

Afortunadamente, existen varias opciones para la preservación de la fertilidad que pueden ser consideradas por mujeres diagnosticadas con cáncer de mama.

Una de las opciones más comunes es la criopreservación de óvulos. Este procedimiento implica la estimulación de los ovarios con hormonas para producir múltiples óvulos, que luego se extraen y se vitrifican (congelan). Este tratamiento permite disponer de esos óvulos a futuro, para ser utilizados en un tratamiento de fertilización in vitro. Es importante mencionar que la preservación de ovocitos no garantiza un embarazo a futuro, ya que esto depende de numerosos factores como la edad de la paciente al momento de la congelación, la cantidad y calidad de los óvulos obtenidos, y factores dependientes de los embriones formados y el útero al que serán transferidos.

Si la mujer está en pareja puede optar por la criopreservación de embriones. En este caso los óvulos se fertilizan con los espermatozoides de la pareja para formar embriones, que serán congelados para ser transferidos más adelante.

Actualmente es posible empezar la estimulación ovárica para recuperar los óvulos en cualquier momento del ciclo menstrual sin necesidad de retrasar el inicio de la terapia oncológica para preservar.

Otra opción es la criopreservación de tejido ovárico, aunque aún se considera un tratamiento experimental. Implica la extracción de una parte del tejido ovárico para ser congelado y almacenado. Después de completar el tratamiento, el tejido ovárico puede ser reimplantado, lo que puede permitir la ovulación natural.

Además de las opciones mencionadas, algunas mujeres pueden considerar la posibilidad de utilizar óvulos donados en el futuro. En este tipo de tratamiento los óvulos de una donante son inseminados con espermatozoides del cónyuge de la paciente, y los embriones generados son transferidos al útero de la paciente para lograr el embarazo.

La importancia de la consulta multidisciplinaria

Dada la complejidad de las decisiones que enfrentan las mujeres diagnosticadas con cáncer de mama, es esencial un enfoque multidisciplinario. Esto implica la colaboración entre oncólogos, especialistas en fertilidad y consejeros psicológicos. Este equipo puede proporcionar a la paciente una visión integral de sus opciones y ayudarla a tomar decisiones informadas sobre su tratamiento y su futura fertilidad.

La educación es fundamental en este proceso. Las mujeres deben recibir información clara sobre cómo el tratamiento puede afectar su fertilidad y qué opciones están disponibles para preservarla. Además, el apoyo emocional, a través de grupos de apoyo o terapia individual, puede ser invaluable para ayudar a las pacientes a manejar sus preocupaciones y ansiedades.